Sensibilität gegen Federn ist eine bekannte, häufig vorkommende Allergie. Die verhornten Epithelien von Haut und Federn werden in die Luft freigesetzt und können prädisponierte Menschen sensibilisieren. Alte Federn scheinen im Gegensatz zu jüngeren Federn mehr allergen zu sein, was die Vermutung zuläßt, daß die Allergene durch Abbau entstehen.

Rhinitis (Heuschnupfen), Rhinikonjunktivitis (Heuschnupfen und Bindehautentzündung) und Asthma sind die häufigsten Symptome, verursacht durch direkten Kontakt mit diesen Allergenen oder durch Inhalation von Partikeln, die durch Kissenhüllen dringen. Andere Quellen sind Matratzen, Kissen oder Polsterungen. In bestimmtem Umfang scheint eine Kreuzreaktivität zwischen Gänse-, Enten- und Hühnerfedern zu bestehen.

 

Hühnerfedern
Eine Allergie gegen Hühnerfedern wird nicht nur nach direkter Exposition von Hühnern, sondern auch nach Kontakt mit Kissen und Matratzen beobachtet, die solches Material enthalten.